Na een stevig Engels ontbijt gingen we af voor Antwerpen, de hoofdstad van Vlaanderen. De stad ligt op slechts 45 minuten rijden met de trein van Brussel, maar voelt aan als een ander land alles bij elkaar. We kwamen met de trein naar het indrukwekkende Centraal Station. Binnen hebben we twee monumentale neo-barokke gevels, een grote metaal-en glazen koepel met een vergulde en marmeren interieur gevonden.
Centraal Station in Antwerpen
Zoo van Antwerpen is net achter het station en werd opgericht in 1843. Het is een van de oudste dierentuinen ter wereld en staat bekend om het hoge niveau van onderzoek en conservering. Maar het was veel te koud voor een bezoek deze tijd.
De belangrijkste winkelstraat, de Meir begint niet ver van het station, dat brengt de bezoeker naar de historische oude stad. Deze straat, deels te voet, is een van de mooiste winkelstraten ik tot nu toe hier in België gezien. Het is ruim met alle winkels die u nodig heeft voor uw zaterdag winkelen.
Boerentoren
Op weg naar de oude stad vindt u de oudste wolkenkrabber in Europa geschiedde, de Boerentoren ook wel KBC-toren, een 26 verdiepingen tellend gebouw te bouwen in 1932.
België staat bekend om zijn opmerkelijke Grand Place-achtige pleinen. Grote Markt in Antwerpen is ook indrukwekkend met een stadhuis in renaissance-stijl.
Stadhuis, Grote Markt Antwerpen
Aan de voorzijde is de legendarische held Brabo versloeg de reus die is het bewaken van de oversteek van de rivier de Schelde. Indien de reiziger niet betaalde tol, sneed hij van hun hand. In plaats daarvan Brabo verpletterde de reus en sneed zijn hand en door hem in de rivier, vandaar de naam Antwerpen, van Nederlandse kant werpen.
Cathedral of Our Lady in Antwerpen
Om de hoek van het plein staat de kathedraal van Onze Lieve Vrouw, een prachtige gotische kathedraal met een grandioos exterieur en interieur met grote werken van Rubens, zoals De opwekking van het Kruis, De afstamming van het kruis, de opstanding en het Maria-Hemelvaart.
Grote Markt in Antwerpen
Er zijn een paar van andere kerken om naar te kijken maar ook, zoals de Sint James 'dat het graf van Rubens en de kerk van St Paul de buurt bevat.
Steen, Antwerpen Kasteel
Geen ver weg, bij de rivier staat Antwerpen Castle. Gebouwd in een tijd waarin de meeste kastelen en andere woningen normaal gesproken werden gebouwd van hout, de stenen bouwwerk van Antwerpen Castle was een opvallend landmark. Bekend als 't Steen (The Stone) het staat aan de rivier en een keer maakte deel uit van de vestingwerken van de stad. Een warme drank was nu nodig, zodat we ook een interessante kleine cafe, La Lombardia of Ginger Love ( http://www.gingerlove.be/tour/ ) een vegetarische plaats met veel spannende drankjes en snacks.
Een van de vele madonna
Antwerpen is ook de geboortestad van de grote Vlaamse barokschilder Peter Paul Rubens dus niet te missen op de culturele mogelijkheden, zoals het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten met de oude meesters Rubens, Van Dyck, Titiaan. Het voormalige huis van Rubens het Rubenshuis is nu een museum. De Plantin-Moretus Museum bevat een uitzonderlijke verzameling van materiaal. Niet alleen het huis van de twee oudste drukpersen ter wereld en complete sets van stempels en matrijzen, het heeft ook een uitgebreide bibliotheek, een rijk versierde interieur en het volledige archief van de Plantin bedrijfsleven, die werden ingeschreven op de UNESCO World Heritage List in 2001 als erkenning van hun historische betekenis zou wel eens een bezoek waard.
de Koninck
Er is ook bier gebrouwen in Antwerpen, de Brouwerij De Koninck (Duvel-Moortgat) en ik nam een glas van De Koninck 5% Belgische Ale. Niet veel om over te praten. Het is een fatsoenlijke pils zoals bier, maar beter dan zowel de Jupiler en Stella.
Het Elfde Gebod, Kathedraalcafé
Voordat u op weg naar Brussel hadden we een diner in restaurant Het oude en Kathedraalcafé (Torfbrug 10) ook bekend als de Het Elfde Gebod (de 11e gebod) met een mooie waaier van trappistenbieren en Vlaamse voedsel. Het interieur was er zeker anders. Het eten was goed, hoewel het was een drukke zaterdagmiddag de diensten die aanvaardbaar was.
De komende weken:
- EU blijft
- Op zoek naar het beste bier (een voortdurende zoektocht naar de perfecte pint)
- Meer schaal-en schelpdieren
- Kaas
- Parken
- Cultuur, Comics
- Markten
- Politiek
De feiten van de week;
Drink; de Koninck 5%, de Belgische Ale
Location; La Lombardia / Ginger Liefde, Het Kathedraalcafé
POI: Antwerpen (zie hierboven)
