Na een stevig Engels ontbijt gingen we naar Antwerpen, de hoofdstad van Vlaanderen. De stad ligt op slechts 45 minuten met de trein vanuit Brussel, maar voelt als een ander land alltogether. We kwamen met de trein naar het imposante Centraal Station. Binnen vonden we twee monumentale neo-barokke gevels, een grote metalen en glazen koepel met een vergulde en marmeren interieur.
Centraal Station in Antwerpen
De dierentuin van Antwerpen ligt net achter het station en werd opgericht in 1843. Het is een van de oudste dierentuinen ter wereld en bekend om het hoge niveau van onderzoek en conservering. Maar het was veel te koud voor een bezoek aan deze tijd.
De belangrijkste winkelstraat, de Meir begint niet ver van het station, die de bezoeker meeneemt naar de historische oude stad. Deze straat, deels autovrije, is een van de leukste winkelstraten ik tot nu toe hier in België gezien. Het is ruim, met alle winkels die u nodig heeft voor uw zaterdag shopping spree.
Boerentoren
Op weg naar de oude stad vindt u de oudste wolkenkrabber pas in Europa, de Boerentoren ook wel KBC toren, een 26 verdiepingen tellend gebouw te bouwen in 1932.
België staat bekend om zijn opmerkelijke Grand Place-achtige pleinen. Grote Markt in Antwerpen is ook indrukwekkend met een stadhuis in renaissance-stijl.
Stadhuis, Grote Markt Antwerpen
Aan de voorzijde is de legendarische held Brabo die de reus die de oversteek van de rivier de Schelde bewaakte verslagen. Indien de reiziger niet te betalen tol, sneed hij hun hand. In plaats Brabo verpletterde de reus en sneed zijn hand en door hem in de rivier, vandaar de naam Antwerpen, van Nederlandse hand-werpen.
Kathedraal van Onze Lieve Vrouw in Antwerpen
Om de hoek van het plein is de kathedraal van Onze Lieve Vrouw, een prachtige gotische kathedraal met een grandioze exterieur en grote binnenruimte met werken van Rubens, zoals De opwekking van het Kruis, De afneming van het kruis, de opstanding en het Hemelvaart.
Grote Markt in Antwerpen
Er zijn een paar andere kerken om naar te kijken ook, als St Jacobskerk dat het graf van Rubens en de kerk van St Paul in de buurt bevat.
Steen, Antwerpen Kasteel
Geen ver weg, bij de rivier staat het Kasteel van Antwerpen. Gebouwd in een tijd waarin de meeste kastelen en andere woningen gewoonlijk werden gebouwd van hout, de stenen bouwwerk van het Kasteel van Antwerpen was een opvallend landmark. Bekend als 't Steen (The Stone) het staat aan de rivier en eens deel uitmaakten van de vestingwerken van de stad. Een warme drank was nu nodig dus we vonden een interessante kleine cafe, La Lombardije of Ginger Love ( http://www.gingerlove.be/tour/ ) een vegetarisch plek met veel drankjes en snacks verlaten.
Een van de vele Madonna's
Antwerpen is ook de geboortestad van de grote Vlaamse barokschilder Peter Paul Rubens dus niet missen op de culturele mogelijkheden, zoals het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten met de oude meesters Rubens, Van Dyck, Titiaan. Het voormalige huis van Rubens het Rubenshuis is nu een museum. Het Plantin-Moretus Museum bevat een uitzonderlijke verzameling van materiaal. Niet alleen het huis van de twee oudste overlevende drukpersen ter wereld en complete sets van stempels en matrijzen, het heeft ook een uitgebreide bibliotheek, een rijk versierde interieur en het gehele archief van de Plantin zaken, die werden ingeschreven op de lijst van werelderfgoed van de Unesco in 2001 in erkenning van hun historische betekenis kan zijn zeker een bezoek waard.
de Koninck
Er is ook bier gebrouwen in Antwerpen, de Brouwerij De Koninck (Duvel-Moortgat) en ik nam een glas van de Koninck 5% Belgische Ale. Niet veel om over te praten. Het is een fatsoenlijke pils zoals bier, maar beter dan zowel Jupiler en Stella.
Het Elfde Gebod, Kathedraalcafé
Voordat we terug naar Brussel we hadden een diner in en oude restaurant Het Kathedraalcafé (Torfbrug 10) ook bekend als de Het Elfde Gebod (de 11e gebod) met een mooi aanbod van trappistenbieren en Vlaamse gerechten. Het interieur was zeker anders. Het eten was goed, hoewel het een drukke zaterdagmiddag de diensten aanvaardbaar was.
Komende weken:
- EU bleef
- Op zoek naar het beste bier (een voortdurende zoektocht naar de perfecte pint)
- Meer zeevruchten
- Kaas
- Parken
- Cultuur, Stripverhalen
- Markten
- Politiek
Feiten van de week;
Drinken; de Koninck 5%, Belgische Ale
Locatie; La Lombardia / Ginger Love, Het Kathedraalcafé
POI: Antwerpen (zie hierboven)
